Laval
Laval, une ville d'art et d'histoire au fil de la Mayenne.
Laval, cité médiévale des Pays de la Loire, vous invite à une exploration à pied, où chaque ruelle pavée et chaque rive de la Mayenne révèle une histoire singulière. Loin des clichés, elle déploie un charme authentique, entre son imposant Château et les traces d'esprits libres comme le Douanier Rousseau et Alfred Jarry. Laissez-vous porter par l'atmosphère paisible des quais, le murmure du fleuve et l'élégance de son architecture. Flâner à Laval, c'est s'offrir une parenthèse culturelle et relaxante, une immersion dans un patrimoine savamment préservé et une vie locale chaleureuse. Nos parcours autoguidés vous guideront à travers les secrets de cette ville attachante, à votre rythme, pour une découverte intime et enrichissante.
Votre itinéraire
Le terrain de jeu à Laval
Que faire à Laval ? Commencez par une balade sur les Quais de la Mayenne, offrant des perspectives charmantes sur la ville et le Vieux-Pont, puis remontez vers le cœur historique. Le Château de Laval, avec ses parties médiévales et Renaissance, se dresse fièrement et abrite un musée. Ne manquez pas la Cathédrale de la Trinité, dont l'architecture évolue au fil des siècles. Pour un moment de sérénité, le Jardin de la Perrine propose une vue imprenable sur la Mayenne et le château, avec ses allées fleuries et son petit pavillon. Poursuivez votre découverte au Musée du Douanier Rousseau, situé dans les anciens Bains-Douches, pour comprendre l'œuvre de cet artiste autodidacte. Enfin, osez une incursion plus lointaine vers la Basilique d'Avesnières, un édifice roman aux charmes discrets, ou admirez l'Hôtel de ville, témoignage de l'urbanisme du XIXe siècle. Laval se dévoile pas à pas, entre art, nature et histoire.
Le fil de l'histoire
L'histoire de Laval s'ancre profondément dans le paysage mayennais, marquée par sa position stratégique. La ville émerge véritablement au XIe siècle, lorsqu'une première motte castrale est érigée par la famille des seigneurs de Laval. Le Château de Laval, tel que nous le voyons aujourd'hui, est le fruit de plusieurs époques, avec des éléments datant du XIe siècle pour le donjon et des ajouts notables au XIIIe siècle, puis une transformation en château résidentiel au XVe et XVIe siècles. Laval prospère grâce à son activité drapière et sa situation sur la Mayenne, navigable dès le XIIe siècle. Au XVIIe siècle, la ville connaît un essor religieux, comme en témoigne la reconstruction de la Cathédrale de la Trinité et l'édification de nombreux couvents. Les XVIIIe et XIXe siècles voient l'aménagement des quais et la modernisation urbaine. Le XXe siècle marque la reconnaissance de figures locales illustres : le peintre Henri Rousseau, dit le Douanier Rousseau, né ici en 1844, et l'écrivain Alfred Jarry, né en 1873, dont l'esprit avant-gardiste a laissé une empreinte culturelle durable sur la ville.
Sur votre chemin
- Château de Laval (Vieux et Neuf)
- Vieux-Pont
- Musée du Douanier-Rousseau (Bains-Douches)
- Cathédrale de la Trinité
- Jardin de la Perrine
- Quais de la Mayenne
- Basilique d'Avesnières
- Hôtel de ville
Bon à savoir
- Quelle est la meilleure période pour visiter Laval à pied ?
- Le printemps (avril-juin) et le début de l'automne (septembre-octobre) sont idéaux pour explorer Laval. Le climat est doux, les jardins sont fleuris et les températures agréables pour la marche.
- Où se garer facilement pour visiter le centre historique de Laval ?
- Plusieurs parkings payants sont disponibles autour du centre historique, comme le parking de la Cité, le parking du Château ou celui des Octrois. Des parkings relais en périphérie sont également une option pour les visiteurs.
- Y a-t-il des activités gratuites à faire à Laval ?
- Oui, de nombreuses activités sont gratuites. Vous pouvez vous promener le long des Quais de la Mayenne, explorer le Jardin de la Perrine, admirer l'architecture extérieure du Château de Laval, du Vieux-Pont et de la Cathédrale de la Trinité, ou simplement flâner dans les rues du centre ancien.
- Laval est-elle adaptée aux familles avec enfants pour une visite à pied ?
- Absolument. Laval offre de nombreux espaces verts comme le Jardin de la Perrine, des bords de Mayenne sécurisés pour des balades. Le Château et ses histoires médiévales peuvent également captiver les plus jeunes. Nos jeux de piste sont conçus pour être accessibles et ludiques pour tous les âges.