Vienne, Capitale des Gaules et Scène du Rhône

Ce qu'il faut savoir

Vienne, cité millénaire, fut d'abord la capitale des Allobroges, un puissant peuple gaulois. Sa position stratégique sur le Rhône attira rapidement l'attention de Rome. En 47 av. J.-C., après la guerre des Gaules, elle devint une colonie romaine, Colonia Iulia Viennensis, et connut un essor spectaculaire, rivalisant même avec Lugdunum (Lyon). Dotée de tous les attributs d'une grande cité romaine – forum, théâtre, cirque, temples, aqueducs – elle s'étendait sur les deux rives du fleuve, comme en témoignent les vestiges du site de Saint-Romain-en-Gal. La prospérité de Vienne perdura plusieurs siècles, avant de décliner avec la chute de l'Empire romain. Au Moyen Âge, elle fut le siège d'un puissant archevêché, comme en atteste l'imposante Cathédrale Saint-Maurice. Aujourd'hui, Vienne continue de faire vibrer son passé, notamment grâce au Festival Jazz à Vienne qui, chaque été depuis 1981, investit le Théâtre antique, créant une passerelle unique entre l'histoire antique et la culture contemporaine. Cette fusion entre un patrimoine exceptionnel et une vie culturelle dynamique fait de Vienne une ville où chaque pas est un écho du temps.

Étape par étape

1. 01

   Au cœur du pouvoir impérial

   Temple d'Auguste et de Livie

   Érigé au début du Ier siècle après J.-C., ce temple fut d'abord dédié à Auguste, puis à son épouse Livie, divinisée après sa mort. Témoin éloquent de la romanisation de la Gaule, il fut transformé en église au Ve siècle, puis en temple de la Raison pendant la Révolution, ce qui lui permit de traverser les âges presque intact. Observez ses colonnes corinthiennes et imaginez le faste des cérémonies qui s'y déroulaient, célébrant la puissance de Rome et de ses empereurs.

2. 02

   Sous les clameurs de la foule

   Théâtre antique de Vienne

   Face à vous se dresse l'un des plus grands théâtres romains de Gaule, capable d'accueillir jusqu'à 13 000 spectateurs. Construit au Ier siècle après J.-C., il était le cœur de la vie culturelle romaine, où l'on représentait tragédies et comédies. Aujourd'hui, ses gradins résonnent encore, non pas des vers de Plaute, mais des mélodies du Festival Jazz à Vienne, créant une fusion étonnante entre l'Antiquité et le monde contemporain. Montez les escaliers et laissez-vous imprégner par son acoustique millénaire.

3. 03

   L'élégance du gothique rhodanien

   Cathédrale Saint-Maurice

   Depuis le IVe siècle, une cathédrale s'élève à cet emplacement. La Cathédrale Saint-Maurice que vous admirez aujourd'hui est le fruit de plusieurs siècles de construction, du XIIe au XVIe siècle. Son architecture gothique rhodanienne, caractérisée par l'emploi de la pierre de molasse et des toits plats, est un témoignage de la richesse du diocèse de Vienne et de son rôle prééminent dans l'histoire religieuse. Admirez les sculptures de ses portails et les vitraux qui filtrent la lumière.

4. 04

   Vestige d'un spectacle disparu

   Pyramide du cirque romain

   Ce curieux monument, souvent appelé 'Pyramide', est en réalité l'un des rares vestiges d'un cirque romain encore visible en Gaule. Il s'agissait de l'obélisque central, ou 'spina', autour duquel tournaient les chars lors des courses. Imaginez l'excitation de la foule assistant à ces spectacles grandioses, où la vitesse et l'adresse des auriges tenaient les spectateurs en haleine. Seule cette colonne, haute de 27 mètres, subsiste de cette arène qui pouvait accueillir jusqu'à 20 000 personnes.

5. 05

   Un cloître monastique sur le Rhône

   Église Saint-André-le-Bas

   Érigée à partir du XIIe siècle, l'Église Saint-André-le-Bas est un joyau de l'art roman, avec son élégant clocher octogonal et son magnifique cloître. Fondée par les moines bénédictins, elle fut un centre spirituel important, accueillant pèlerins et voyageurs. Le cloître, avec ses chapiteaux sculptés, est un véritable livre de pierre, racontant des histoires bibliques ou profanes. Prenez le temps d'admirer les détails de ces sculptures, témoins de l'ingéniosité des artisans médiévaux.

6. 06

   Les jardins de la vie romaine

   Jardin de Cybèle

   Ces jardins paisibles abritent les vestiges du forum romain de Vienne, le cœur civique et commercial de la cité antique. On y trouvait la basilique, les curies et les commerces. Ce lieu était vibrant d'activité, où les citoyens venaient discuter affaires, rendre justice ou simplement se promener. Le nom 'Cybèle' vient d'un sanctuaire dédié à cette déesse-mère orientale dont le culte était populaire à Rome. Prenez le temps de vous asseoir et d'imaginer l'agitation d'il y a deux mille ans.

7. 07

   La vie quotidienne des Romains

   Site de Saint-Romain-en-Gal

   Traversant le Rhône, nous voici sur la rive droite, à Saint-Romain-en-Gal, un quartier résidentiel et artisanal de la Vienne romaine. Ce site archéologique exceptionnel offre une plongée fascinante dans la vie quotidienne des habitants de la colonie, avec ses maisons, ses thermes, ses ateliers et ses somptueuses mosaïques. Les fouilles ont révélé l'ampleur et la sophistication de cette cité romaine, illustrant la prospérité et le raffinement de la civilisation gallo-romaine.

8. 08

   Vienne du haut des cieux

   Belvédère de Pipet

   Après cette ascension, le panorama sur Vienne et le Rhône est saisissant. Du Belvédère de Pipet, la ville s'offre à vous dans toute sa splendeur, révélant ses couches d'histoire : les vestiges romains en contrebas, la Cathédrale Saint-Maurice dominant le fleuve, et les toits qui s'étendent jusqu'aux montagnes. C'est ici, sur les hauteurs, que se trouvait autrefois un temple dédié à Cybèle. Contemplez l'étendue de cette ville qui a traversé les âges, témoin de l'ingéniosité humaine et de la beauté de son cadre naturel.

Questions fréquentes

Le parcours est-il accessible aux personnes à mobilité réduite ?

Le parcours comprend des montées et des descentes, notamment pour le Théâtre antique et le Belvédère de Pipet. Certaines sections ne sont pas entièrement accessibles aux fauteuils roulants.

Dois-je acheter des billets pour les sites ?

Le jeu se déroule principalement en extérieur. L'accès au Théâtre antique et au site de Saint-Romain-en-Gal (musée) peut nécessiter un droit d'entrée. Ces frais ne sont pas inclus.

Y a-t-il des toilettes ou des points de restauration sur le parcours ?

Vienne est une ville avec de nombreux commerces et services. Vous trouverez des cafés et restaurants à proximité des différents points d'intérêt, ainsi que des toilettes publiques.